Geschichte
Sierra Leone, eine ehemals britische Kronkolonie hat eine bewegte Vergangenheit. Als Sklavenumschlagplatz zur Kolonialzeit, entwickelte sich Sierra Leone zwischen 1964 und 1992 positiv, wenn auch zahlreiche Regierungswechsel durch Militärputsche stattfanden. 1992 begann dan ein schwerer Bürgerkrieg, nicht zuletzt auch um die sehr großen Diamantenvorkommen im Land. Mit Hilfe internationaler Unterstützung konnte der Krieg 2002 beendet werden. Seitdem ist Sierra Leone unter dem Motto "Back to Business" eine friedliche Demokratie mit großem Potential.

Geographie
Lage: Westafrika; grenzt an den Atlantik im Westen, Guinea im Norden und Osten und Liberia im Süden
Größe: 71.740 km²
Küstenlänge: 402 km
Klima: tropisch; heiß und feucht; Regenzeit (Mai bis Dezember); Winterzeit (Dezember bis April)
Landschaft: Hügel auf der Peninsula, abfallen zum Inland hin und Berge im Osten
Höchste Erhebung: Loma Mansa (Bintimani) 1.948 m
Natürliche Ressourcen: Diamanten, Titanerz, Bauxit, Eisenerz, Gold, Chrom
Landnutzung: Anbaufläche: 7,95%; Dauerkultur: 1,05%; Bewässerungsanbau: 300 km² (2003)
Naturbesonderheiten: Trockener Sandwind (Harmattan) von der Sahara (Dezember bis Februar); Sand- und Staubstürme 
Bemerkung: Regenfall an der Küste kann 5.000 mm erreichen und macht Freetown zur feuchtesten Hauptstadt der Erde

Bevölkerung
Einwohner: 6,44 Millionen (2008)
Altersaufbau: 0-14 Jahre: 44,5%; 15-64 Jahre: 52,2%; über 65 Jahre: 3,2%
Bevölkerungswachstum: 2,28%
Geburtenrate: 45,08 Geburten pro 1000 Einwohner
Sterblichkeitsrate: 22,26 Tote pro 1000 Einwohner
Geschlechterverhältnis: bei Geburt: 1,03 Männer pro Frau; unter 15 Jahre 0,96 M/F; 15-64 Jahre 0,82 M/F; 65 und älter 0,84 M/F
Säuglingssterblichkeit: 154,43 Totgeburten pro 1000 Lebendgeburten
Lebenserwartung: Frauen 43,6 Jahre, Männer 38,9 Jahre
HIV/AIDS: 1,7%
Nationalität: Sierra-Leoner
Ethnische Gruppen: Temne: 30%; Mende: 30%; Krio 10%; einige Libanese, Inder und Chinesen 
Religionen: Muslime: 60%; Christen: 10%; traditionelle Glaubensrichtungen: 30% 
Sprache: Englisch (Amtssprache; wird nur von wenigen gebildeten Einwohnern gesprochen); Krio (Lingua Franca); Mende; Temne
Alphabetisierung: 35,1% der Gesamtbevölkerung über 15 Jahren

Politik & Regierung 
Offizieller Name: Republik Sierra Leone  
Regierungsform: Konstitutionelle Demokratie als Mitglied des Commonwealth of Nations
Hauptstadt: Freetown; ca 1 Million Einwohner
Administrative Gebiete: 3 Provinzen (Süd, Ost, Nord) und 1 Gebiet (West)
Unabhängigkeit: 27. April 1961 von Großbritannien
Verfassung: 1. Oktober 1991; teilweise angepasst und verändert
Exekutive: Staatsoberhaupt: Präsident Ernest Bai Koroma (APC, seit 17. September 2007); Regierungschef: Ernest Bai Koroma (APC, seit 17. September 2007); Kabinett: Staatsminister vom Präsidenten nach Absprache mit dem Repräsentantenhaus ernannt; das Kabinett untersteht dem Präsidenten; Präsident wird alle 5 Jahre vom Volk gewählt (einmalige Wiederwahl); letzte Wahlen: 8. September 2007, Koroma 54,6%
Legislative: Einkammerparlament mit 124 Sitzen (112 vom Volk gewählt und 12 ernannte Paramount Chiefs); Wahl für 5 Jahre; letzte Wahlen: 11. August 2007
Judikative: Supreme Court; Appeals Court; High Court
Politische Parteien: All People's Congress (APC); Peace and Liberation Party (PLP); People's Movement for Democratic Change (PMDC); Sierra Leone People's Party (SLPP); numerous others

Wirtschaft
Sierra Leone ist eines der fünf ärmsten Länder der Erde, obwohl es über unglaublich große Vorkommen an Mineralien sowie beste klimatische Bedingungen für Landwirschaft und Fischfang verfügt. Der Export beschränkt sich fast gänzlich auf den Diamantenexport sowie den Export von Bauxit und Rutil, teilweise werden auch landwirtschaftliche Produkte exportiert. Verbarbeitende Industrie ist so gut wie nicht vorhanden und beschränkt sich auf die Herstellung von Bier, Zement und einigem Anderen.

BIP/BSP: absolut: 4,31 Mrd. US$ (PPP); Wachstum: 6% pro Jahr; pro Kopf: 700 US$ (PPP)
Zusammensetzung: Landwirtschaft 49%, Industrie 31%, Dienstleistungen 21% (2001)
Inflationsrate: 11,7% (2007)
Arbeitslosenquote: 5-50%
Industrien: Diamanten, Rutil, Gold und Bauxitabbau; Verarbeitung und Herstellung in minimalem Umfang (Getränke, Textilien, Zigaretten, Schuhe; Raffinerie, Kleinwerften
Landwirtschaftliche Produkte: Reis, Kaffee, Kakao, Palmkerne, Palmöl, Erdnüsse; Geflügel, Vieh, Schaafe, Schweine, Fisch Exporte: 216 Millionen US$ (2006); vor allem Diamanten, Rutil, Kakao, Kaffee und Fisch nach Belgien, USA, Niederlande und Kanada
Importe: 560 Millionen US$ (2006); vor allem Nahrungsmittel, Maschinen, Kraftstoffe und Chemikalien aus der Côte d'Ivoire, China, USA, Niederlande, Großbritannien und Indien
Währung: Leones (SLL, Le) = 100 cents (c)

Infrastruktur
Telefone: 24.000 Festnetzanschlüsse (2002); 780.,000 Mobilfunknutzer (2007); marginaler Ausbau des Netzes 
Radio: 1 AM und 9 FM stations; 1 Kurzwelle (2001)
Fernsehen: 2 Programme; internationale Satellitennutzung möglich
Internet: nur in Freetown in begrenztem Umfang genutzt; Länderkennung: .sl; 13.000 Nutzer (2007)
Transport: Straßen: 11.300 km, inkl. 900 km befestigte Straßen; Häfen: Freetown, Pepel, Sherbro Islands; Flughäfen: 10, davon 1 mit befestigter Bahn (2008)

Übersetzung der Hauptquelle: CIA The World Factbook, 2008 & 2009 (Link)